А что вы себе представляете, когда слышите слово «Ступа»? У детей это слово вызывает восторг, и они представляют себе маленькую злую старушку Бабу-Ягу, которая сидит в своем летательном аппарате «пестом погоняет, вперед метлой дорогу разметает».

А что же такое ступа на самом деле?

Согласно энциклопедии, ступа — инструмент для толчения и растирания чего-либо. Продукт помещают в ступу и оказывают на него воздействие предметом продолговатой формы — пестом. Слово «ступа» произошло от слова ступать, то есть переставлять ногу с места на место. «Пест» называли по – разному: курант, пехталь, пехтило, боёк, кий, киёк, толкач.
Ступа – исключительно женский предмет быта. У каждой хозяйки в доме было несколько ступ с пестами, и каждая из них использовалась по-своему. Для зерна были ступы от 60 – до 70 см, картофеля – 70 см., соли – 25 см. Для конопляного и льняного семени – 37 см. Были ступки и для табака - это была единственная мужская ступа.
Ступы бывают настольные и напольные и напоминают ведро, только без ручки. Делали ступы каменные и деревянные — выдалбливали серединку. Внутрь насыплют зерна и давят его специальной палкой с набалдашником - пестом. Чтобы перетереть вручную зерно в муку, нужно было прикладывать очень много силы. Толкли крупы всегда ровно столько, сколько необходимо для приготовления каши максимум на две недели, так как при длительном хранении толчёная крупа могла прогоркнуть.

К толчению приучали с детских лет, для взрослого не удобно было пользоваться ступой, поскольку она была высотой ниже стола, и нужно было сгибаться. А для подростков, деревенских девчонок в самый раз.
Бытовое использование ступы и песта регламентировалось многочисленными правилами и запретами. По поверьям, не следует оставлять на ночь пест в ступе, иначе ночью им будет толочь нечистая сила болезнь – а потом рассевать по народу; не оставляли ступу открытой, иначе перед смертью рта не закроешь.

Ступе приписывались целительные свойства. Считалось, что в ступе можно истолочь болезнь, перетолочь больное животное на здоровое, пытались заморить под ней лихорадку. Когда кто-то из детей плохо спал, капризничал, трижды бабушка обходила ступу и произносила: «Полуношница Анна Ивановна, по ночам не ходи, рабы Божьей (имя) не буди! Вот тебе работа: днем играй пестом да ступой, а ночью матицей». Тот, кто страдал от лихорадки или боли в животе, должен был выпить воды из ступы, три раза перевернется через голову, потом лечь и уснуть; считалось, что утром он будет здоров.

Большое значение ступа играла и при создании семьи, в свадебных ритуалах. Сваха, прежде чем войти в избу к девушке, трижды крутила вокруг себя в сенях ее ступу, чтобы сватовство было удачным, приговаривая при этом: «Как не упрямится ступа, так бы не упрямилась девица!» После отправления свахи из дома жениха его родные катили за ней ступу, выражая этим надежду, что сваха «утолчет и уладит» все проблемы в невестином семействе. По приезде свадебного поезда жениха в дом невесты, где-то – в первый понедельник после свадьбы, молодую заставляли толочь воду в ступе до тех пор, пока она не выплещет всей воды, испытывая тем самым ее характер.
В течение трех дней после смерти человека, нельзя толочь в ступе и жерновах. А если все же пришлось толочь крупу, зерно, то жди беды. Ведь таким образом можно было нанести увечья самой душе покойного.

Сейчас ступа нечасто используется в быту. В основном, это маленькие ступки на кухне, которую используют для перетирания специй и зелени.
С напольными ступами вы можете познакомиться в нашем музее.